ההיסטוריונים נוהגים לראות בימי הביניים, בין נפילת האימפריה הרומית לתקופת הרנסנס, תקופת מעבר שלא קרה בה שום דבר חשוב. בכל הנוגע להתפתחות המחשבתית של עם ישראל, זה ודאי לא נכון. בתקופה הזו התחולל מאבק עז וחשוב שמשפיע עד היום על העולם הרוחני וגם על העולם הפוליטי בישראל.

רבי סעדיה גאון (רס"ג) כתב במאה העשירית לספירה את הספר 'אמונות ודעות'. בספר הוא מתווכח עם הנצרות והאסלאם בשורה של נושאים, ובהם בריאת העולם, השגחה פרטית, אחדות הא-ל, שכר ועונש.